Il Barcellona espugna Monaco

Monaco. Gennaio è il crocevia della stagione monegasca, il mese che ci dirà della reale caratura del Roca Team, e purtroppo si parte subito con una pesante sconfitta col Barca, un passo falso che può avere conseguenze importanti in classifica e che lascia una profonda ferita all’orgoglio di squadra

L’inizio è lento, con tante imprecisioni e a basso punteggio, e quando Fall schiaccia il 2-6 sono passati ormai tre minuti e mezzo e a questo punto il Barca prova ad accelerare e il semi gancio di Fall porta il punteggio sul 5-10; Punter in entrata ne mette altri due, poi dopo il timeout televisivo non converte il libero supplementare.

Loyd non ci sta e si procura due liberi, ne segna uno e sul cambio di campo è Parker a mettere la tripla del 6-15, ma adesso sale in cattedra Mike James che prima segna e poi assiste la tripla di Strazel e le schiacciate di Papagiannis che fissano il parziale sul 15-18;  arriva immediatamente il timeout di Penarroya che ha visto il vantaggio catalano erodersi sotto i colpi del Roca Team.

Metu dalla lunetta fa 17-23,  poi replica e il quarto finisce sul 17-23 col Barca che da’ l’impressione di essere in controllo della gara.

Il secondo quarto inizia con una persa di Okobo ed un entrata di Brizuela che poi con un libero  fa 19-28 col Roca Team che soffre tanto i catalani, con un Brizuela davvero chirurgico che infila la tripla del più 10 Barca che muove la palla con facilità e difende in maniera efficace, tanto che il solito Brizuela segna la tripla del 23-36 e Spanoulis deve correre ai ripari con un timeout in emergenza.

Ma non cambia niente, i catalani continuano a gestire il gioco, a prendere rimbalzi in attacco e a guadagnarsi seconde opportunità che sfruttano alla grande tanto che la tripla di Abrines fa 25-39 e tiene lontano un Roca Team che viene dominato sotto il suo ferro e surclassato dalla transizione del Barca, col solo Blossomgame che prova a tenere la scia e segna il canestro del 31-43 con Penarroya che ferma subito la partita per non lasciare prendere fiducia al Monaco.

Due triple di fila di pura voglia di Mike James portano Monaco a meno otto, il nativo di Portland prova a caricarsi la squadra sulle spalle, assiste Vitto Brown per il canestro del meno sei e sulla persa di Parker Spanoulis chiama timeout per organizzare l’ultimo possesso monegasco, con Abrines che spreca un fallo su Okobo che mette i liberi del 41-45 con un Roca Team che nel finale ha chiuso il divario, trascinato da Mike James e che sta provando a cambiare l’inerzia della partita.

Il Barca inizia la ripresa avanti ma Jaiteh tiene la squadra a contatto e una rubata di Tarpey innesca l’azione del meno due monegasco che poi Strazel con la tripla fa diventare 48-49, quando la gita in lunetta di Mike James porta la partita sul 49 pari; Abrines mette la tripla del più tre e Punter fa più cinque per i catalani che provano a riprendere il largo ma Papagiannis erge un muro invalicabile a suon di stoppate e due liberi di Mike James riportano Monaco a meno tre e arriva la tripla del pareggio di Strazel che poi replica con quella del sorpasso 57-54, primo vantaggio monegasco della gara.

Brizuela è on fire e in entrata segna il suo punto 14, col Barca che fa 60-57 e continua a stare in pieno ritmo e con Metu si porta sul più quattro con Monaco che non concretizza due rimbalzi d’attacco e poi si distrae a fil di sirena per due punti di Abrines per il 60-66 che chiude il terzo quarto e lascia tutto in sospeso, col Roca Team che davvero ha il destino nelle sue mani.

Punter dalla linea della carità inaugura il quarto finale coi punti del 60-68 per i catalani, gli risponde D-mo con la stessa moneta ma c’è sempre Brizuela che stasera ha messo il mantello di Superman e con cinque punti in fila fa più 11, con Calathes che accorcia ma adesso si sveglia anche Punter da tre che subito dopo fa più tredici e provoca un timeout di Spanoulis sul 65-78 per provare una rimonta che adesso sembra davvero complessa.

Un antisportivo di Blossomgame manda Anderson in lunetta per due liberi segnati e sulla sirena dei 24 secondi Punter mette la tripla del più 17 catalano; Mike James e Strazel riducono il distacco a 12 punti e il solito semi gancio di Papagiannis mette il tabellone a 73-83 con Penarroya che ferma subito la partita, a scanso di equivoci.

Mike James è il capitano coraggioso che brucia la retina con la tripla del meno 7, ma stasera Brizuela è un marziano e segna l’ennesima tripla che tiene il Barca a più otto e in attacco Punter commette il suo quinto fallo, col Monaco modalità small ball che però vede Okobo fare fallo, e dall’altra parte Parker non sbaglia e fa 80-90 per un vantaggio che Mike James scalfisce dalla lunetta ma questa sera Brizuela è una sentenza, mette la tripla del più 11 che inguaia il Roca Team a meno di un minuto e mezzo dalla fine.

Due liberi di James avvicinano il Monaco, ma il punto 27 di Brizuela mette in ghiaccio la partita, che la tripla della staffa di Abrines fa terminare sull’ 84-98 per i catalani che portano a casa una vittoria pienamente meritata.

Non basta Mike James che si carica la squadra sulle spalle e segna 23 punti, non basta uno Strazel formato olimpico chirurgico da tre, non serve il muro Papagiannis con 4 stoppate: il Barca viaggia col 52% nelle triple ( Monaco 38.5% che comunque non è affatto male ), surclassa il Roca Team per assist ( 20 a 13 ) e questa tecnicamente è forse la notizia più rilevante del match, perchè tiene Monaco ampiamente sottomedia e nello stesso tempo riesce ad inaridire la fonte del gioco monegasco, gli toglie la base del suo modo di giocare e di essere squadra e lo mette sempre in difficoltà.

Poi alla fine di tutto c’è Brizuela col mantello di Superman che con 27 punti firma la vittoria catalana: chapeau, complimenti vivissimi e voltiamo pagina, non si può certo restare fermi a questa sera, a questa brutta sconfitta, serve andare avanti dopo una bella riflessione e con immutata fame di vittoria, in un mese che sarà davvero infernale.