“Il monopolio del sale nella Repubblica di Genova e lo sfortunato caso del castellano di Triora”

Parte delle riserve di sale della Repubblica di Genova provenivano da Ventimiglia e da Porto Maurizio. Il commercio del sale, già sorvegliato da "Protettori", fu amministrato da uno speciale "Magistrato del sale", che inasprì le pene nei confronti dei contrabbandieri, che, peraltro e non di rado, godevano in alto loco di protezioni eccellenti.

A riprova di questa frequente contraddizione si ricorda lo sfortunato caso del troppo zelante castellano di Triora, vittima della pratica delle connivenze sottobanco del potere con i contrabbandieri: egli aveva catturato una colonna di sette muli carichi di sale provenzale proveniente, che da Dolceacqua, allora dominio dei Doria, e com’era suo dovere aveva avvertito i Protettori di Genova, che risposero immediatamente rallegrandosi con lui della brillante operazione nell’interesse della Repubblica. Le autorità genovesi ordinarono di deporre il sale in un apposito luogo sorvegliato e di vendere le bestie sequestrate a vantaggio dei funzionari che le avevano catturate; inoltre fu disposto di irrogare ai trasgressori pene severe che servissero d’esempio. di intensificare la vigilanza nei confronti del contrabbando e anzi di premiare il corpo di guardia allo scopo preposto. Sta di fatto però
che poco dopo, giunse da Genova un contrordine, che decretava la restituzione del bestiame già venduto e la liberazione dei contrabbandieri.
E fu buon per il castellano che, a seguito delle sue rimostranze di fronte all’ingiusto comportamento dello Stato, gli venne concessa a titolo di indennizzo la somma di 10 fiorini d’oro e di 7 mine di sale. Così va il mondo….